ムツは、日本近海の深海に生息する白身の食用魚です。「ムツ」という名は脂が多い（脂が多いことを意味する古語「むつ」）ことに由来するという説があります。
近縁種のクロムツ（Scombrops gilberti）とあわせて「ムツ類」として扱われることが多く、市場では両種が「ムツ」「クロムツ」として区別されて販売されています。
| 項目 | 詳細 |
|---|---|
| 学名 | Scombrops boops（ムツ） |
| 分類 | 条鰭綱 スズキ目 ムツ科（Scombropidae） |
| 英語名 | Gnomefish |
| 体長 | 最大約70cm（一般流通は40〜50cm） |
| 体色 | 幼魚：黒っぽい、成魚：青緑灰色〜褐色 |
| 生息水深 | 幼魚：表層〜中層 / 成魚：200〜700m |
| 分布 | 北西太平洋（日本・中国・朝鮮半島沿岸） |
| 食性 | 小魚・イカ・甲殻類 |
| 旬 | 秋〜冬（10月〜2月） |
「ムツ」と「クロムツ」はよく混同されますが、別々の種です。
| 特徴 | ムツ | クロムツ |
| 学名 | Scombrops boops | Scombrops gilberti |
| 体色 | 成魚は灰青色〜褐色 | 成魚は黒色（名の由来） |
| 体長 | 最大約70cm | 最大約100cm |
| 生息水深 | 200〜700m | 200〜1,000m（より深い） |
| 脂のり | 美味・適度な脂 | より脂のりが強く高級 |
| 価格 | やや安価 | クロムツの方が高い傾向 |
クロムツはムツより大型で脂のりが良く、市場価値が高い傾向があります。「高級ムツ」として寿司ネタや料亭の食材に使われることが多いのはクロムツです。
ムツの幼魚は孵化後、表層〜中層を漂う浮遊性幼期を過ごします。この時期は黒い体色で、ゴミやクラゲなどの漂流物の影に隠れて天敵から身を守ります。
秋には流れ藻の下に多数の幼魚が集まり、「ムツっ子（もしくは枕崎地方ではシラスムツ）」として漁獲されることがあります。
成長するにつれて生息水深が深くなり、成魚は水深200〜700mの深海に移行します。深海では小魚やイカ・甲殻類を活発に捕食する活動的な捕食者として行動します。
ムツは白身魚の中では脂のりが良く、どの調理法でも美味しい汎用性の高い食材です。
| 調理法 | 特徴 |
| 煮付け | キンメダイ同様、甘辛の煮汁と相性抜群 |
| 塩焼き | シンプルに皮目をパリッと焼く |
| 刺身 | 脂ののった白身——冬が特に美味 |
| 味噌漬け | 西京味噌に漬けると上品な甘みが加わる |
| 照り焼き | 脂が照り焼きのタレとよく絡む |
特にクロムツの刺身と煮付けは絶品で、料亭・寿司店では高級食材として扱われます。
ムツは地域によって様々な呼び方があります：
ムツは、深海の豊かな環境が育てた旨みのある白身魚です。
冬の脂のりがのった旬のムツ・クロムツ——深海から届く濃厚な白身の旨みをぜひ堪能してみてください。