オニハダカは、世界中の深海に生息する非常に小さな深海魚のグループです。属名 Cyclothone に属する複数の種の総称で、地球上で最も個体数が多い脊椎動物とも言われています。体長はわずか数センチですが、その数は膨大で、深海の生態系において重要な役割を担っています。
「オニハダカ（鬼裸）」の名は、鱗が少なく体がほぼむき出し（裸）で、口や体の様子が怪しげ（鬼のような）に見えることから付けられたとされます。
| 項目 | 詳細 |
|---|---|
| 学名（属） | Cyclothone spp. （例：C. obscura, C. microdon, C. pallida） |
| 分類 | 条鰭綱 ワニエソ目 ゴノストマ科（Gonostomatidae） |
| 英語名 | Bristlemouth（ブリストルマウス） |
| 体長 | 2〜7cm（種により異なる） |
| 体色 | 半透明〜黒褐色（深さにより色が異なる傾向） |
| 生息水深 | 200〜5,000m（種により分布域が異なる） |
| 分布 | 世界中の全海洋（南極・北極圏を含む） |
| 食性 | 動物プランクトン（カイアシ類・微小な甲殻類） |
Cyclothone 属の魚が「地球上で最も個体数の多い脊椎動物」とされる根拠は、深海調査の採集データにあります。
世界中の海の水深200〜5,000mを網で曳くと、ほぼ必ずと言っていいほど Cyclothone が入網します。その捕獲密度と全海洋の体積から推計すると、総個体数は数兆匹に上ると推計されています。
ハダカイワシ（Myctophidae）と並び、「深海の普遍的住人」として生態系の基盤を支えています。
Cyclothone 属は水深によって異なる種が分布しています：
| 深さ | 代表種 | 体色 |
| 浅い中深層（〜500m） | C. pallida など | 半透明〜白っぽい |
| 深い中深層（500〜1,000m） | C. microdon など | 薄褐色 |
| 深層（1,000m〜） | C. obscura など | 黒褐色 |
体色が深さに応じて暗くなる傾向は、環境の光量に対する適応です。
英語名「Bristlemouth（ブリストルマウス）」は、口の周囲に剛毛（bristle）のような細かく鋭い歯が並んでいることに由来します。
体サイズに比べて大きな口を持ち、微小な甲殻類（カイアシ類）を効率よく捕食します。下顎が上顎より前に突き出た独特の口の形は、捕食時に大きく開いて獲物を取り込むのに適しています。
オニハダカ（Cyclothone）は、深海中深層の食物連鎖において動物プランクトンと大型深海魚をつなぐ中間リンクとして機能しています。
体サイズは小さいが個体数が膨大なため、中深層全体での生物量（バイオマス）への寄与は非常に大きいと評価されています。
オニハダカは、個体は小さくとも地球の深海を覆い尽くす「縁の下の力持ち」です。
深海調査でほぼ必ず採集される魚——それがオニハダカです。地味で小さいが、この魚なくして深海の生態系は成り立ちません。